C´est en 1956, que des études comparatives ont été réalisées entre l´alimentation crétoise et celle de divers autres pays européens. Celles-ci ont permis d´observer que les maladies cardio-vasculaires et certaines maladies cancéreuses étaient beaucoup moins répandues chez la population crétoise que celle des autres pays faisant l´objet de l´étude. Ainsi, la base de leur alimentation est proposée à travers le régime crétois.
Type d´aliments à éviter
Certains aliments ou ingrédients sont à éviter ou à réduire, alors qu´ils étaient pris en quantité importante dans les régimes autres que le régime crétois. On peut alors citer le beurre ou la margarine, que le régime crétois remplace par de l´huile d´olive, même lors de la préparation de gâteaux. Notons que l´utilisation de l´huile d´olive permet de fournir la source première de lipide. Il faudra également éviter de consommer du sucre et se tourner vers le miel qui constitue un apport naturel en sucre.
Concernant les viandes, ce sont les viandes rouges sous toutes leurs formes qu´il est conseillé de ne pas consommer. En effet, la particularité de celles-ci est d´être beaucoup trop riche en acides gras saturés. Les maladies cardio-vasculaires, très répandues en Europe occidentale, proviennent en effet, en partie, d´une consommation trop élevée de viandes rouges. Enfin, le régime crétois préconise de n´absorber que peu de produits préparés à base de lait de vache, type fromage, ou encore yaourts ou glaces.
Les aliments de base du régime crétois
Le régime crétois repose sur une grande consommation de fruits et légumes, puisque ce sont en effet 400 grammes en moyenne, qui doivent être consommés par jour. Concernant les fruits, ils peuvent être consommés après avoir été cuits ou crus et même secs. Quant aux légumes, il faudra veiller à ne pas trop les faire cuire pour ne pas détruire les vitamines. Les absorber crus, avec de l´huile d´olive, constituera une excellente entrée, aussi bien au niveau de la santé, que du point de vue gustatif. Accompagner ses légumes avec du pain complet ou de pain au levain est permis. Le régime crétois comprend également la consommation de légumineuses, ainsi que diverses sortes de céréales.
Les protéines animales seront apportées par le poisson qu´on peut consommer jusqu´à trois fois par semaine. De préférence, il s´agira de poissons gras à faire cuire à la vapeur ou en papillote. La viande blanche, type volaille, ainsi que les ?ufs, pourront également être mangés à raison de deux ou trois fois par semaine.
Les produits laitiers à base de lait de chèvre ou de brebis sont à privilégier et pourront être consommés en quantité raisonnable. Ainsi, on pourra manger du fromage blanc, ou encore des yaourts maigres, et même boire du lait s´il s´agit de lait écrémé.
L´une des particularités du régime crétois, est de recommander une grande consommation de salade. Celle-ci y est en effet très présente et constitue une source importante d´acides essentiels. L´huile d´olive, qui se marie très bien avec la salade, n´est cependant pas la seule à être utilisée par les crétois. En effet, ce régime préconise la consommation en général, des huiles qui sont riches en acides gras mono-insaturés telles que l´huile de colza ou encore de soja. Pour relever les recettes crétoises, il est conseillé d´utiliser différentes sortes d´herbes fraîches, ainsi que divers aromates, lesquels sont très indispensables pour la santé. Enfin, boire quotidiennement un à deux verres de vin rouge, est préconisé pour la présence des polyphénols.
